自熱效應(yīng)會對溫度測量的準(zhǔn)確性產(chǎn)生影響。由于熱電阻的阻值會隨溫度變化，自熱效應(yīng)導(dǎo)致的溫度升高會使得測量到的溫度值偏離實際的被測溫度。因此，在高精度的溫度測量中，必須考慮并盡量減小自熱效應(yīng)的影響。
通過熱電阻的電流越大，其靈敏度及分辨率也越高，可是由自熱效應(yīng)引起的電能消耗Wc也越大，致使測溫誤差增大。對于電阻為100歐姆的元件，如果通過的電流分別為10mA與2mA時，消耗的電能則分別為10mW與0.4mW。由此看出，通過的電流不同，引起的自熱效應(yīng)誤差的大小也各異。測量電流與自熱效應(yīng)誤差的關(guān)系如圖所示。因此，在進(jìn)行高精度測量時，必須注意電流的大小及測量儀表的靈敏度。隨著儀表技術(shù)進(jìn)步，即使用很小的電流，儀表也可以得到足夠的靈敏度。
對熱電阻施加單位電能時，由自熱效應(yīng)引起的溫度升高為K(C/mW)，消耗的電能為Wc時，由自熱效應(yīng)引起的誤差△tc可用下式表示：
△tc=KWc=KI2R
系數(shù)K取決于熱電阻的結(jié)構(gòu)(電阻絲的直徑、繞線密度、保護(hù)管直徑、內(nèi)部有無充填物及其種類等)，并與環(huán)境有關(guān)。如以小型玻璃骨架組件為例，在攪拌的水中K為0.007℃/mW，但在靜止的空氣中卻為0.28℃/mW，為上述攪拌水中的40倍；如以帶保護(hù)管的熱電阻為例，在攪拌水中K為0.012℃/mW，在靜止空氣中為0.033℃/mW。由此可見，熱電阻自熱效應(yīng)誤差與環(huán)境關(guān)系很大。
對于系數(shù)K可通過如下方法求得。在同一環(huán)境條件下，通過電流I1時的電阻值為R1，改變電流達(dá)I2時，則其電阻值R2=R1+△R，如果電阻溫度系數(shù)為a，則K可用下式近似求得：
綜上所述，熱電阻的自熱效應(yīng)是溫度測量中一個不可忽視的因素，它會影響測量的準(zhǔn)確性。通過理解自熱效應(yīng)的影響因素和采用適當(dāng)?shù)男拚椒ǎ梢杂行p小這種效應(yīng)帶來的誤差，提高溫度測量的精度。
